risolto così:

cb_gruppo.selectedIndex=0;
for (k=0; k<cb_gruppo.length; k++) {
cb_gruppo.selectedIndex=k;
trace (cb_gruppo.selectedIndex);
trace ("confronto " + cb_gruppo.selectedItem.label + " con " + val);
cb_gruppo.selectedIndex=k;
if (cb_gruppo.selectedItem.label == val) {
beccato = k
}
}
cb_gruppo.selectedIndex=beccato;