Devi fare così
Codice PHP:
$stringa "terreno montagnoso della persia blu";

//supponiamo che vuoi verificare se ci sono le parole marmo, oppure blu

if ( strpos($stringa"marmo") !== FALSE )
{
    echo 
"Ho trovato 'marmo'";
}
else if ( 
strpos($stringa"blu") !== FALSE )
{
    echo 
"Ho trovato 'blu'";

E' fondamentale usare l'operatore !== e non != perché la funzione potrebbe ritornare 0 se la parola è all'inizio della stringa, e quindi confondersi tra FALSE e 0.