Ho cambiato strada, ho installato XAMPP e ora funziona tutto correttamente.
L'unica anomalia che ho è questa: quando entro in phpmyadmin inserisco user e password (come deve essere), la cosa strana è che anche quando clicco sul tasto Esci, mi richiede user e password. Se li inserisco mi ripropone il form come se fossero sbagliati fino e quindi sono costretto a cliccare su annulla e mi viene fuori una pagina con scritto che l'accesso non è andato a buon fine.