Consistenza dati in database

[Magi13]

Buonasera a tutti,
sto cercando di sviluppare un piccolo gestionale, vorrei che quando inserisco un nuovo utente nel database mi si inserisse in automatico l'id utente appena creato in un'altra tabella dove l'id mi fa da chiave esterna.
Per fare questo ho pensato di fare in questo modo:
- inserimento nel database del nuovo utente
- selezionare l'id considerando il cognome appena inserito
- Se ho più utenti con lo stesso cognome, sono sicuro che l'ultimo che ho inserito ha un id maggiore (visto che l'id è sequenziale e si autoincrementa) quindi avevo pensato di usare la funzione max di php per trovare il massimo e inserire il valore nella seconda tabella.

il problema è che non mi considera tutta la seconda parte (l'inserimento va bene, mentre la seconda query non mi da ne errore ne viene considerata)

if(@mysql_query($query2))
       { 
          echo '<p>' . '<h2>' . 'registrazione avvenuta con successo' . '</h2>' . '</p>';
          $query3= "SELECT idutente FROM utenti WHERE cognome='$cognome'";
          
          if(@mysql_query($query3)){
            $num = mysql_num_rows($query3);
            echo $num;
              for ($i=0;$i<$num; $i++){
                $row = mysql_fetch_array($query3);
                $utente[$i] = $row['idutente'];
                $max= max($max,$utente[$i]);
                echo $max . 'questo è il massimo';
                }
            }
            else
            echo mysql_error(); 

cosa sbaglio??
esiste un altro modo oltre a questa soluzione per mantenere la consistenza dei dati nel database?
grazie a chi mi risponderà