Criminalità: qualsiasi azione che violi un determinato insieme di leggi che prevedono l'applicazione di una pena. (N.b. Pena è cosa diversa da ammenda, diversa a sua volta da sanzione, etc.)

Associazione a delinquere: un particolare genere di criminalità che preve che due o più persone agiscano insieme per raggiungere i loro scopo criminale.

Criminalità organizzata: un particolare genere di associazione a delinquere più strutturata, organizzata ed estesa (mafia. Ndrangheta, sacra corona unita, camorra)

mafia: un particolare genere di criminalità organizzata che opera secondo le specifiche leggi stabilite al suo interno, originaria di una determinata zona geografica e con particolari e distintivi metodi di azione criminale che la caratterizzano rispetto ad altre criminalità organizzate.