filter_var

[.Kurt]

Se ti capita di non poter testare una cosa in locale, allora usa servizi come http://sandbox.onlinephpfunctions.com/ per farlo.
http://3v4l.org/hI7ed

Altrimenti il db ti restituisce un errore perchè esige un dato da inserire.

No. Nota bene: c'è una grande differenza tra una stringa vuota e il valore NULL.

Domanda: Qual'è il mio colore preferito? -> Risposta: Rosso -> il mio colore preferito è rosso.
Domanda: Qual'è il mio colore preferito? -> Risposta: NULL -> non lo specifico, non te lo dico, non ti dico neanche se c'è l'ho o no.
Domanda: Qual'è il mio colore preferito? -> Risposta: "" -> non ho nessun colore preferito.