Ho fatto tutto quello che hai detto, la query e' scritta in modo corretto visualizzandola in PHP, ed eseguendo la query risultante (in echo) su phpMyAdmin la stampa delle righe e' corretta.. ma nella pagina le righe non si vedono.. non so proprio cosa dire, e' la prima volta che assisto a cose del genere.
P.s qualsiasi altra query su questa pagina funziona perfettamente.
Risolto: il problema era contorto perche' ci sono moltissime query nidificate. L'errore era nella stampa dei risultati, non nella query.
Grazie mille per l'intervento.