Ho risolto, spero che la soluzione possa essere utile ai posteri.

La data nel campo varchar è espressa un UNIX DATE, per convertirla devo usare funzioni UNIX_TIMESTAMP o per la conversione opposta FROM_UNIXTIME.

quindi la query sarebbe:

SELECT FROM_UNIXTIME(1196440219);

qualcosa di meglio:


SELECT FROM_UNIXTIME(1196440219, '%Y-%m-%d' ) WHERE campo = 120;

spero che sia stato di aiuto.