Io ho questo:
codice:
File dir = new File("dirIniziale\\Europe");

            DefaultComboBoxModel modello = new DefaultComboBoxModel();
            for (File f : dir.listFiles()) {
                modello.addElement(new FileItem(f));
            }
dove "Europe" ovviamente contiene delle sottodirectory di vado a prendere i nomi per popolare la combobox