Intanto grazie per la risposta,
ho provato con file_get_contents(), ma non funziona. I file che devo raggiungere (da leggere e da eliminare) sono su una cartella di un server virtuale win2003 presente sullo stesso nodo del server CentOS su cui gira Apache. Dal server CentOS riesco a pingare tranquillamente il server Win tant'è che il comando mount va a buon fine, come detto. Ieri non so in che modo ero anche riuscito in ciò che desidero: da php vedevo i file e potevo farci ciò che desideravo. Poi ho riavviato la macchina, rifatto il mount, ma i file sono tornati non visibili......nervosismo:-))))