Be, penso di aver risolto con XAMPP, grazie ... ho ripulito un po' tutto per bene e ho reinstallato XAMPP, prestando massima attenzione.
Ho disinstallato vecchie istallazioni di MySql, ed ora pare tutto funzioni.
Il problema di non aver capito quale sorta di incompatibilità tra Apache e PHP, dato che ho provato di tutto, impediva di far funzionare il Server Web con il modulo PHP rimane.
Il problema delle porte, penso avesse avuto senso, se Apache non partiva come ad esempio è accaduto con MySql: con mysql risolto in due minuti poiché le porte richieste libere erano in uso.

Grazie per l'attenzione