si ad entrambe le domande. cmq due cose:

1) chiudiamola qui che ormai php non c'entra nulla, se mai c'è entrato qualcosa

2) ci sono vari plugin javascript per gestire immagini pesanti di background, prova a cercare qualcosa o a ridurre il peso delle immagini che a me ci mette una vita a caricare le immagini (prima della cache)