purtroppo non sono molto esperto di java, json...ma ho sempre programmato ( in altri linguaggi ) e quando ho necessità cerco di riutilizzare il codice trovato su internet, seguire tutorial...per cui, ammetto di aver messo in dubbio la "sensatezza" quando mi hai scritto che non capivi..
in pratica, con php faccio la mia query su db e restituisco valori in formato json, quando presenti, altrimenti niente
in java verifico se ho risultati, se si..decodifico il json, altrimenti non lo faccio

grazie per l'aiuto e l'interessamento