Semplice somma di una colonna

[ffw]

Non c'è verso.... cosa non va in questo codice ?
Stavolta la pagina e bianca. Sembra non riuscire a connettersi.

        <?php 
require('include/mydb.php');
$sql="SELECT sum(earModel) as total FROM earnings";
$result = mysqli_query($sql);
while ($row = mysqli_fetch_assoc($result))
{    echo $row['total'] ; } 
mysqli_close($conn);
?>