Il tipo di ritorno è un char[], quindi un array. Non è una "stringa" in senso stretto ... è un array di caratteri.
Pertanto devi sapere come si istanzia un array e come inizializzarlo.
Idem, non è una "stringa" ma un array di caratteri, e in questo caso di 1 solo elemento.
Sì, è una banalità (se sai gli array)
https://docs.oracle.com/javase/tutor...ts/arrays.html