Select con Value in php

[miloo.amila]

<SELECT id="lingua">
   <OPTION id="select" value="null">-----</OPTION>
      <?PHP 
         foreach ($vetl as $index => $val){
            if ($index%2==0) {
               $app = $val;
            } else {
                $str = "<OPTION id=\"select\" value=\"$app\"> $val </OPTION>";
                echo htmlentities ($str);
            }
         } 
      ?>
</SELECT>

dopo il form non riesco a prendere il valore che seleziono

ho provato al posto di htmlentities e htmlspecialchars ma non funziona

ho provato cosi

<OPTION id="select" value=" <?PHP echo $app; ?>"> <?PHP echo $val; ?></OPTION>

ho provato con la forma contratta niente non funziona

mi date una mano