guarda che la struttura del json è "sbagliata" (anche se puoi continuare sempre a leggerlo eh), nel senso che dentro "file" ci dovrebbe essere un array di "gruppo", che a sua volta contiene un array di "ospite"... nel tuo caso hai "file" che contiene un array dove ogni elemento è una mappa chiave => valore con chiave "gruppo" e valore una mappa con chiave ospite e un array di ... oddio mamma ma che struttura eh? oO oO riguardo al tuo codice, se fai print_r($json_o) prima del ciclo vedi che struttura ha tirato fuori da quella cosa, cmq una struttura più lineare era:

codice:
{
"file":[
   {
        "gruppo": 
           {
            "ospite":[ 
                {
                    "nome": "Mario",
                    "cognome": "Rossi" 
                },
                {
                    "nome": "Paolo",
                    "cognome": "Verdi" 
                },
                {
                    "nome": "Paolo",
                    "cognome": "Verdi" 
                }
            ]
          }
    },
    {    
    "gruppo": 
       {
        "ospite":[ 
            {
                "nome": "Mario",
                "cognome": "Rossi" 
            },
            {
                "nome": "Paolo",
                "cognome": "Verdi" 
            },
            {
                "nome": "Paolo",
                "cognome": "Verdi" 
            }
        ]
      }
    }
  ]
}
che ancora meglio, se non ti serve "gruppo" come chiave, verrebbe:

codice:
{
"file":[
   {
      "ospite":[ 
          {
              "nome": "Mario",
              "cognome": "Rossi" 
          },
          {
              "nome": "Paolo",
              "cognome": "Verdi" 
          },
          {
              "nome": "Paolo",
              "cognome": "Verdi" 
          }
      ]
    },
    {
       "ospite":[ 
           {
               "nome": "Mario",
               "cognome": "Rossi" 
           },
           {
               "nome": "Paolo",
               "cognome": "Verdi" 
           },
           {
               "nome": "Paolo",
               "cognome": "Verdi" 
           }
       ]
     },
  ]
}
che in questo caso iteresti così:

Codice PHP:

foreach($json_o['file'] as $group)
{
   foreach($group['ospite'] as $ospite)
   {
       echo "nome ".$ospite['nome'].' - cognome '.$ospite['cognome']."\n";
   }
} 
o qualcosa di simile