Ciao, spiegati meglio. Un header per redirect puoi usarlo al posto del json_encode se questo è lo scopo , a parte il fatto che gli header vanno usati prima di ogni output generato dalla tua pagina.
Se devi usare un header e recuperare il risultato di quello che è stato l'upload, potresti mettere i dati in sessione e leggerli dall'altra parte (la pagina di redirect).