simplexml_load_file -> errore input is not proper utf-8 indicate encoding

[DUMAX]

Salve,
da qualche giorno sul mio server non riesco più a far leggere i dati all'interno dei file xml.

Ecco come ho sempre fatto:

$xml = simplexml_load_file('dati.xml');
   foreach($xml->dati as $dati)
    {
         echo $dati->
CODICE_ARTICOLO
 . "<br>";
     }

questo è l'esempio su cui sto facendo le mie prove:

<?xml version="1.0" encoding="utf-8"?>
<DocumentElement>
 <dati>
  <CODICE_ARTICOLO>1278-2168</CODICE_ARTICOLO>
  <GIACENZA_ARTICOLO>5</GIACENZA_ARTICOLO>
  <TIMESTAMP>2018-04-05 18:07:07</TIMESTAMP>
 </dati>
 <dati>
  <CODICE_ARTICOLO>13500482</CODICE_ARTICOLO>
  <GIACENZA_ARTICOLO>10</GIACENZA_ARTICOLO>
  <TIMESTAMP>2018-04-05 18:07:07</TIMESTAMP>
 </dati>
</DocumentElement>

Dato che il mio hosting ha aggiornato la versione php alla 7.1 ho il sospetto che questo possa essere il motivo.
Ho cercato sui motori di ricerca e provato diverse soluzioni proposte, ma al momento nessuna ha funzionato.

C'è qualcuno che ha già affrontato ed eventualmente risolto la questione?
Grazie.