al posto di controlla la data controlla direttamente se è vuota con php

prova cosi

if(count(glob('dir/*')) < 1) echo 'dir è vuota';

oppure cosi
function check_empty_folder ( $folder )
{
$files = array ();
if ( $handle = opendir ( $folder ) ) {
while ( false !== ( $file = readdir ( $handle ) ) ) {
if ( $file != "." && $file != ".." ) {
$files [] = $file;
}
}
closedir ( $handle );
}
return ( count ( $files ) > 0 ) ? FALSE : TRUE;
}