intanto preciso che da quando ho questo problema, ci sono stati altri cambiamenti ..
è cambiato il colore (il bordo) delle caselle che prendono il focus
è cambiato il colore dei 'radio button' selezionati
il problema delle lettere accentate non riguarda solo i dati del db, ma anche delle label ..

ho inserito dentro a 'head' ..

codice:
<head>                 
<meta charset="UTF-8">
ma non è cambiato niente