L'exception l'ho risolta dichiarando l'istanza "incriminata" fuori metodo e creandola nel metodo caller di quello in questione.
Però, dato che tengo il Choice disabled finché nella JTextArea non sono apparse le "istruzioni", quando lo abilito, il listener vede l'evento e, per come sono impostati i parametri, termina l'applicazione dicendo che la mia squadra ha perso contro sé stessa.