Quello che facevo provando era questo:

strConn = "Provider=Microsoft.Jet.OLEDB.4.0;Data " _
"Source="+Server.MapPath("../private/database.mdb")

e non mi funzionava, pur "tirandomi fuori" il percorso completo, e giusto, dicendomi "stringa di connessione non valida". Ho provato sia in vb (che generamente non uso) che in c# ottenendo lo stesso risultato. Ora proverò a fare come hai fatto tu e poi ti dico.