Un anltro modo è creare una stuttura contenente una stringa, così la puoi restituire da funzione...

Codice PHP:
typedef struct{
                 char testo[30];
              }struttura;

struttura nomeFunzione(Parametri); 
In questo caso per accedere alla stringa devi sempre mettere davanti il nome della struttura: nomeStruttura.testo.