Lo script:

function checkForm(aForm) {
if (aForm.premessa_e_obiettivi.value.length>4000)
{
alert("Inserire massimo 4000 caratteri in Premessa e Obiettivi.");
aForm.premessa_e_obiettivi.select();
return false;
}
}

Il form:

<form action="pro_ana_ins_obi_cud.do" method="post" name="defaultform" id="defaultform" onsubmit="return checkForm(defaultform);">

<textarea name="materiali_e_metodi" cols="50" rows="5"></textarea>

<input type="submit" value="Invia">

</form>