ho applicato i tuoi consigli ma niente il testo va sempre a capello e la tabella si allarga e si allunga...
forse non si può proprio fare.
cmq di suguito l'ultima relase del codice

<html>
<head>
</head>
<body onload="Ins();">
<table width="100px" border=1>
<tr>
<td style="overflow:hidden" id="span1"></td>
</tr>
</table>
</body>

</html>
<script>
function Ins()
{
document.getElementById('span1').innerHTML = "inserisco una stringa molto lunga vediamo che succede";
}
</script>