prova a scriverlo così

on (press) {
page (chi);
}

function page (select) {
select.play();
}

a me funzionava, se proprio devi scriverlo come stringa e metterci le parentesi devi scrivere


function page (select) {
_root[select].play();
}

cioè deve dargli il percorso del pulsante con dentro il comando, che io ho dato per scontato sia sulla timeline principale ma può essere dovunque e in quel caso devi dare il percorso completo, tipo

function page (select) {
_root.mc.mc2[select].play();
}