adesso è chiaro (scusa, ma non è sempre facile figurarsi concetti ed idee altrui)
occorrerebbe vedere come è fatto il menù espandibile (solo in verticale, comunemente "ad albero"?)
se sono tutti div uno sotto l' altro conviene assegnare gli sfondi via css
se quando si apre una sottovoce scrive una tabella puoi fare come hai scritto in quest' ultimo messaggio
(l' ipotesi frame e sottoframe, se realizzabile, mi pare + laboriosa e - stabile)
lascia un link al menù,
ciao