Come hai detto tu stesso, lo spacer (spaziatore) è una gif trasparente di 1x1 pixel.
La sua utilità è che, essendo un elemento dal peso veramente irrisorio, può essere inserito nelle celle delle tabelle per dare a queste dimensioni fisse.
Solitamente viene inserito all'interno della cella e gli vengono date esattamente le stesse dimensioni che si vuole abbia la cella in questione.
Oppure può essere inserito in una cella che contiene del testo (sotto al testo stesso) per far sì che il testo vada a capo in punti precisi.
Quando la pagina viene pubblicata, come ti sarai già accorto, lo spacer è come se non ci fosse.