Ho modificato lo script così:
function sendemail(){
var test = document.ciccio.password.value;
if ((test=='') || (test=='undefined')){
alert('il campo email è obbligatorio');
document.ciccio.password.focus();
return false;
}
else{
document.ciccio.action = 'action=areautente.asp?cmd=mail';
document.ciccio.submit();
}
}
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e la form così
<form name=ciccio ><tr>
<td width='25%'>E-mail</td><td width='25%'>
<INPUT name='password' tabIndex=4></td><td width='50%' >
<input type='button' value='Richiesta Password' tabIndex=5 onclick=sendemail() ></td>
</tr></form>

ma non funziona ancora
adesso provo nell'altro modo