codice:
super("KeraWrite - Keratox® 2003");
setDefaultCloseOperation(JFrame.EXIT_ON_CLOSE);
setBounds(150,80,500,400);
JPanel pan = new JPanel();

pan.add(nuovo);
pan.add(apri);
pan.add(salva);
pan.add(esci);
getContentPane().add(pan,"North");
getContentPane().add(new JScrollPane(ta));
Così funziona e mantiene il layout che vuoi tu