Usando il Validation Service del W3C sulla mia vecchia pagina mi esce:

# Line 16, column 68: there is no attribute "TOPMARGIN"
# Line 16, column 82: there is no attribute "LEFTMARGIN"
# Line 16, column 96: there is no attribute "MARGINWIDTH"
# Line 16, column 111: there is no attribute "MARGINHEIGHT"

quindi gli attributi non sono riconosciuti come appartenere al "HTML 4.01 Transitional", quindi presumo sia propri di IE.

Comunque col CSS mi funziona peferttamente ora.