il motivo per cui con la virgola cambia tutto è perchè mettendo quella virgola, interpreta la parte seguente come un ipotetico font chiamato 16p verdana e bold come un altro nome di font, in quanto è proprio la virgola a separare tra loro i vari nomi di fonts.
Se la ometti invece prende le impostazioni che hai dato cioè dimensione 16 pixel, grassetto font verdana o seguenti.