a) la tabella si allunga leggermente quando si va sui link
- Hai settato il bordo di un 1px sull'over, è quello che ti fa aumentare la tabella.

b) non riesco ad eliminare in nessun modo la riga bianca in fondo
- Devi proprio usare un elenco? Non sarebbe più semplice senza? Prob. è proprio l'elenco (ul) che ti genera questa riga.

Ciao