Quando la pagina arriva al browser il PHP lo ha ormai dimenticato... sul server

Non conosco il funzionamento dei touch-screen ma puoi rilevare se un oggetto e' attivo con l'evento onfocus... per esempio:

<form>
<input type="text" name="testo">
<input type="button" value="A" onfocus="this.form.testo.value+='A';">
<input type="button" value="B" onfocus="this.form.testo.value+='B';">
...
</form>

ciao