non so risponderti in termini tecnici, ma da quanto ho capito una volta utilizzata la memoria "viene aperto una specie di collegamento" con essa. Quando la memoria viene liberata si dice che rimane cached, nel senso che la memoria viene effetivamente liberata, ma il collegamento rimane aperto.
Questo meccanismo serve per rendere l'accesso alla memoria più veloce.

spero di non aver detto castronerie troppo grosse