non devi creare una vector mask

ti posizioni le due immagini da fondere su 2 livelli diversi

su quella posizionata in alto crei la maschera di livello, e lavori su quella.

fai attenzione che al posto dell'icona dell'occhio deve comparire quella con il cerchio bianco nel rettangolo nero

a questo punto con un qualsiasi pennello o con un riempimento graduato lavori sulla maschera di livello

spero sia + chiaro!