....mi manca un pezzo per capire correttamente...
il mio controllo lo faccio con un

//Effettua il controllo sul campo Serial_number
if ((s_n == "") || (s_n == "undefined") || (s_n.match(/^\s+$/)))
{
alert("Il campo Serial Number è obbligatorio.");
document.dettaglio.Serial_number.focus();
return false;
}