se installi a stage1 puoi installare anche la 2004.0 perche dopo il primo emerge rsync ti scarica i pacchetti ed il portage aggiornato ad oggi

le differenze sono negli snapshot e nei pacchetti dello stage 3 che si riferiscono a qualche mese fa

partire da stage 3 + piu semplice per uno che installa la prima volta
le operazioni da fare (tempi di compilazione a parte ) sono quasi le stesse
se puoi parti da stage 1 perche le differenze si vedono in termini di prestazioni

con gentoo ci pensa emerge a trovare i pacchetti ed installarli non devi cercare niente

emerge -s pacchetto per cercarlo

emerge pacchetto per installarlo

se vuoi installare semplicemente installa da chroot partendo da un altra distro cosi hai modo di modificare i file da x e seguire le guide direttamente in rete e chiedere info