domxml_open_file

[PaTeR]

$mydom = domxml_open_file(realpath($nome_file_xml))
or die("non riesco ad aprire $nome_file_xml..."); 

Così dovrebbe andare...
Comunque dal php.net l'esempio è questo

if (!$dom = domxml_open_file("example.xml")) {
  echo "Error while parsing the document\n";
  exit;
} 

Ti consiglio di utilizzare così le funzioni, perchè hai più controllo degli errori (puoi per esempio scrivere su un file l'errore o eseguire altre operazioni se la funz fallisce).