Avevo già trovato il sito di cui mi parli ed avevo proceduto come da istruzioni.
Però:

1 - non carica i moduli automaticamente, ma devo caricarli con modprobe
2 - #lsmod mi da la risposta prevista
ath_pci 33428 0 (unused)
wlan 54438 1 [ath_pci]
ath_hal 125200 1 [ath_pci]
3 - proseguo con
[root@hal hal]# ifconfig -a ath0 ed ottengo
ath0: error fetching interface information: Device not found
4- a questo punto non so cosa fare ... e chiedo aiuto!!!