ho risolto il problema.

in pratica, stavo seguendo la guida su html.it
ho quindi fatto il copia-incolla del codice html per essere sicuro di non sbagliare.....
il problema è che su html.it hanno usato questo tipo di virgolette:
”
mentre invece, riscrivendo il codice a mano, le virgolette sono così:
"
ho riscritto il tag a mano, e ora funziona......
praticamente, le virgolette sulla guida di html.it sono in corsivo, il fatto è che il notepad di windows le mostra come identiche a quelle non in corsivo, il browser però le tratta in modo diverso......
forse era il caso di metterci una nota su html.it almeno la gente (ma forse sono stato l'unico) non si spacca la testa contro il muro per due ore pensando a chissà quale errore......