Quindi il remoto non ha senso. Ti colleghi con:
host= localhost
user= root
pwd = ''

sia da script che da phpmyadmin. poi se invece vuoi accedere come admin, recuperi qualcosa che non si sa, che è nel db, leggi un cookie e poi tenti una connessione. E' questo lo scenario?
Se si, potrebbe essere che lo user "admin" non è configurato oppure non correttamente configurato nel db mysql tabella users.

Altro non saprei.