Codice PHP:
$query = "SELECT SUBSTRING_INDEX(testo,' ',4 ) FROM news ORDER BY data DESC";
$result = mysql_query($query,$db);
$row = mysql_fetch_array($result);
echo $row['testo']; 

dove sbaglio?

so' per certo che la $query è giusta e funziona visto che ho provato a insierire la stringa in MY_ADMIN

ma sbaglio qualcosa nella lettura.. cosa?