Rileggendo mi sono accorto che forse non ho capito...

tu vuoi intercettare l'input da tastiera e nel frattempo fare anche altre cose, magari in background.

PHP non supporta i threads, ma in realtà (nei sistemi Unix) puoi utilizzare fork per creare dei processi figli

Qui trovi maggiori informazioni
http://freephp.html.it/articoli/view...olo.asp?id=130