Ho risolto 
non so se esistono dei metodi / funzioni + preformanti, comunque funziona 
Codice PHP:
$my_str = "testo o frase 01, testo o frase 02, testo o frase 03, testo o frase 04, testo o frase 05";
$sub_str = substr($my_str, 0, 74);
echo "sub_str: " . $sub_str . "
\n";
$str_len = strlen($sub_str);
echo "str_len: " . $str_len . "
\n";
$last_chr = strlen(strrchr($sub_str, ','));
echo "last_chr: " . $last_chr . "
\n";
$my_new_str = substr($sub_str, 0, ($str_len - $last_chr));
echo "my_new_str: " . $my_new_str . "
\n";