Il problema è risolto. Avevo settato phpmyadmin con la utf e avevo inserito dal phpmyadmin alcuni record. Quando li richiamavo con la windows-1252 ovviamente sbagliava la codifica. Settando su questa phpmyadmin ed effettuando la query di update allora venivano salvati nel formato corretto ed adesso funzionano alla perfezione!
grazie comunque!