correggetemi se sbaglio.
Una distribuzione si dice GNU/Linux perchè linux è la parte di kernel mentre GNU sono tutti i software dei quali la distro viene correlata quando la si crea.

Quindi witt tu nn fai altro che aggiornare la parte GNU della tua distribuzione con una versione dei software aggiornata.
La versione xò è decisa da chi mantiene gli archivi di pacchetti per la tua distro.
Quindi le versioni della distribuzione servono solamente a determinare quanto è aggiornata.

Se ho detto cazzate segnalatemelo che almeno mi chiarisco pure io