o il numero di parole o il numero di lettere

//numero di parole

$parole = explode(" ", $testo);
$n_parole = count($parole);

//numero di lettere

$n_lettere = strlen($testo);

Secondo me potresti fare in questo modo, ti dico un po' la logica che ho in mente...così, molto velocemente

Quando un utente invia un messaggio fai un controllo contando il numero di lettere o di parole..ogni tot lettere o parole puoi inserire con un ciclo un tag tipo che fungerà da riferimento per impaginare il testo al momento della lettura.

Quindi quando stampi a schermo il messaggio con un ciclo dividerai il testo in pagine in base al numero di tag presenti.

spero di averti dato uno spunto utile :-)