Si, o meglio dire, tramite l'uso di un immagine di sfondo è possibile..

I sistemi per rendere poi l'immagine trasparente sono parecchi, per una questione di compatibilità ti sconsiglierei l'alpha, dei css..
Forse una buona alternativa sarebbe questa:

http://www.alistapart.com/articles/pngopacity/

Se poi non te ne frega molto della compatibilità (che dolore scrivere queste cose ), puoi sempre usare questo nei css:

codice:
filter: Alpha(Opacity=50);
Dove il "50" equivale al "50%", anche se manca il segno "%"..


Ciao